각 나라 사람들이 가장 시기하는 것! 시기심을 어떻게 받아들여야 할까?

각 나라 사람들이 가장 부러워하는 것은 무엇일까요? 문화마다 다른 시기심의 원인을 분석하고, 이를 긍정적으로 극복하는 방법을 알아보세요! 시기심을 성장의 원동력으로 바꾸는 법까지 함께 탐구합니다.

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각 나라별 시기심 생기는 점? 우리의 마음가짐은?

각 나라의 문화적, 사회적 환경에 따라 사람들이 부러워하거나 시기하는 요소는 다릅니다.
우리는 때때로 남들과 비교하며 시기심을 느낄 수 있지만, 이를 어떻게 받아들이느냐에 따라 우리의 성장 방향이 결정됩니다.

이번 글에서는 세계 각국에서 사람들이 가장 많이 시기하는 요소를 비교하고,
우리 문화권 안에서는 무엇을 시기하는 경향이 있는지 살펴보겠습니다.

 

이를 통해 시기심을 보다 폭넓은 시각에서 이해하고, 긍정적으로 극복하는 방법을 함께 고민해 보겠습니다. 😊

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🔶 1. 시기심이란 무엇인가?

🟢 시기심과 질투의 차이

많은 사람들이 ‘시기심’과 ‘질투’를 혼용하여 사용하지만, 심리학적으로 두 개념은 명확히 구분됩니다.

• 시기(Envy): 다른 사람이 가진 것을 부러워하거나 그것을 갖고 싶어 하는 감정
• 질투(Jealousy): 자신이 가진 것을 빼앗길까 봐 두려워하는 감정

예를 들어, 친구가 좋은 직장에 취업했을 때 "나도 저런 직장에서 일하고 싶다"라는 감정은 시기심입니다.

반면, "내 연인이 다른 사람과 친하게 지내는 것이 싫다"는 감정은 질투에 해당합니다.

 

심리학 연구에 따르면, 시기심은 개인의 동기를 자극하여 긍정적인 방향으로 활용될 수 있지만,

통제하지 못하면 스트레스와 낮은 자존감으로 이어질 수 있습니다 (Smith & Kim, 2007).

🟢 시기심이 긍정적으로 작용할 수 있을까?

시기심은 부정적인 감정으로 인식되지만, 올바르게 활용하면 성취를 향한 동기부여로 작용할 수 있습니다.

 

🔹 적극적인 시기심(benign envy): 타인의 성공을 보고 동기부여를 받아 스스로 발전하려는 태도
🔹 파괴적인 시기심(malicious envy): 상대방의 성공을 깎아내리거나 불공평하다고 느끼는 태도

 

연구에 따르면, 적극적인 시기심을 경험한 사람들은 목표 달성을 위해 더 많은 노력을 기울이며,

결과적으로 더 높은 성취를 이루는 경향이 있습니다 (van de Ven et al., 2011).

 

따라서, 우리가 시기심을 느낄 때 중요한 것은 그 감정을 어떻게 해석하고 활용할 것인지에 대한 태도입니다.

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🔶 2. 각 나라 사람들이 가장 시기하는 것

각국의 역사적, 경제적, 사회적 배경에 따라 사람들이 부러워하는 요소는 다릅니다.

🟢 한국 🇰🇷 - 높은 학력과 사회적 성공

한국에서는 학벌, 직업, 사회적 지위 등이 중요한 가치로 여겨집니다.
특히, 명문대 졸업자, 대기업 또는 공기업 종사자, 전문직(의사·변호사 등)이 많은 사람들의 부러움과 시기심을 사는 경향이 있습니다.

 

✔ 연구 결과: 한국에서는 명문대 졸업과 대기업·공기업 취업이 사회적 신분 상승의 가장 확실한 방법으로 인식됩니다 (Park, 2007).
이러한 경쟁적인 문화는 때때로 사회적 비교로 인한 스트레스를 증가시키기도 합니다.

• SKY(서울대·고려대·연세대) 등 명문대 출신
• 대기업, 공기업, 전문직(의사·변호사) 종사자
• 해외 명문대 졸업 후 글로벌 기업에서 성공한 사람

🟢 미국 🇺🇸 - 부의 축적과 성공적인 창업

미국에서는 ‘아메리칸 드림’이라는 개념이 강하게 자리 잡고 있습니다.

이 때문에 사람들은 성공한 기업가, 억만장자, 부동산 소유자 등을 부러워하는 경향이 있습니다.

✔ 연구 결과: 미국 사회에서는 사회 이동성(mobility)을 중요한 가치로 여기지만, 현실적으로 부의 불평등이 심각하기 때문에 이를 이루지 못한 사람들이 상대적으로 높은 수준의 시기심을 경험하는 경향이 있습니다 (Piketty, 2014).

특히, 스타트업 창업자나 실리콘밸리 기업가들의 성공 스토리는 많은 사람들에게 동경과 동시에 시기심을 불러일으킵니다.

• "억만장자가 된 사람" vs "평범한 월급쟁이" 간의 격차가 크며, 이에 따른 시기심도 존재
• 부동산 및 주식 투자로 부자가 된 사람들
• 기업가 정신이 강한 문화이므로, 스타트업 창업자, 벤처 투자자, 부동산 재벌 등이 부러움의 대상이 됨.

📌 예시:
✔ "그 사람은 창업해서 몇 십억 벌었다던데…"
✔ "20대에 경제적 자유(FI/RE) 이룬 사람들 보면 부럽다."
✔ "테슬라, 애플 주식 샀어야 했는데…"

🟢 일본 🇯🇵 - 안정적인 직장과 사회적 신뢰

일본은 전통적으로 평생직장 문화가 강한 나라였습니다. 그만큼 대기업 정규직, 공무원 같은 안정적인 직업을 가진 사람들이 존경받는 동시에, 상대적으로 불안정한 직업을 가진 사람들에게는 시기심을 유발할 수 있습니다.

 

✔ 연구 결과: 사회 심리학 연구에 따르면, 일본에서는 기업 내의 평판과 안정적인 직업이 개인의 사회적 지위를 결정하는 주요 요인으로 작용합니다 (Yamagishi & Yamagishi, 1994).

높은 사회적 신뢰도를 가진 사람들이 부러움의 대상이 되는 경우도 많습니다.

• 대기업 정규직 및 공무원
• 높은 신뢰도를 가진 사람 (ex. 사회적으로 존경받는 CEO, 정치인)
• 평생직장에서 오랫동안 일하며 은퇴 준비가 철저한 사람 - "이 사람이 얼마나 오래 한 회사에서 일했는가?"가 중요하게 평가됨
• 불안정한 프리랜서나 비정규직보다 안정된 직업을 가진 사람이 더 존경받음

📌 예시:
✔ "대기업 정규직이면 인생 안정됐네."
✔ "공무원 된 친구가 제일 부럽다."
✔ "이직이 잦으면 신뢰를 못 받지 않나?"

🟢 독일 🇩🇪 - 효율성과 높은 삶의 질

독일은 효율성과 시스템적인 사고를 중요하게 여기는 나라입니다.
사람들은 시간을 잘 관리하고, 높은 생산성을 유지하며, 균형 잡힌 삶을 사는 사람들을 부러워하는 경향이 있습니다.

✔ 연구 결과: 시간 관리(Time Management)와 삶의 만족도는 독일 사회에서 매우 중요한 요인으로 작용하며, 불균형한 삶을 사는 사람들은 상대적으로 더 많은 스트레스를 받습니다 (Hofstede, 1980).

특히, 여유로운 근무 환경에서 높은 연봉을 받는 직업군이 부러움의 대상이 됩니다.

• 높은 연봉을 받으면서도 여유로운 삶을 사는 직업군
• 일과 삶의 균형, 워라밸을 완벽하게 유지하는 사람
• 엄격한 시간 관리로 높은 생산성을 내는 직장인

🟢 프랑스 🇫🇷 - 여유로운 삶과 문화적 세련미

프랑스에서는 ‘아흐 드 비브흐(Art de Vivre, 삶의 예술)’를 중요하게 생각합니다.
그렇기 때문에, 문화적 감각이 뛰어나거나, 여유로운 라이프스타일을 유지하는 사람들이 많은 이들의 부러움을 삽니다.

✔ 연구 결과: 프랑스에서는 개인의 라이프스타일이 곧 신분을 결정하는 요소로 작용하며, 문화적 자본을 많이 가진 사람들이 더 존경받는 경향이 있습니다 (Bourdieu, 1984).

특히, 예술, 패션, 미식 문화에 대한 깊은 이해를 가진 사람들이 부러움의 대상이 되는 경우가 많습니다.

 

• 예술, 패션, 미식 문화에 대한 깊은 이해를 가진 사람
• 여유로운 라이프스타일을 유지하는 사람
• 여행을 자주 다니며 다양한 경험을 쌓은 사람

 

 

🟢 중국 🇨🇳 - 글로벌 경제력과 국력

중국은 빠르게 성장하는 경제와 국제적인 영향력을 중요하게 여깁니다.

✔ 연구 결과: 중국에서는 경제적 성공과 국제적 명성이 개인의 사회적 지위를 결정하는 핵심 요소로 작용합니다 (Chen et al., 2019).

따라서, 글로벌 기업에서 성공한 중국인, 해외에서 명성을 얻은 인물 등이 많은 사람들의 부러움을 받습니다.

• 해외에서 성공한 중국 출신 기업가
• 글로벌 기업에서 높은 직책을 맡은 중국인
• 국력 상승과 함께 성장한 재벌 및 투자자

🟢 영국 🇬🇧 - 전통적인 명문 교육과 신사 문화

영국에서는 옥스브리지(Oxbridge, 옥스퍼드+케임브리지) 졸업생이 강한 명성을 가집니다.

✔ 연구 결과: 옥스퍼드·케임브리지 등 명문대 졸업생들은 사회적 계층 이동이 비교적 용이하며, 이들에 대한 시기심이 존재하는 것으로 나타났습니다 (Savage et al., 2013).
또한, 전통적인 귀족 문화, 세련된 태도와 교양을 갖춘 사람들이 부러움의 대상이 됩니다.

• 옥스브리지 졸업생 및 명문 사립학교 출신
• 상류층 문화에 익숙한 사람 (ex. 전통적인 신사 문화)

🟢 스웨덴 🇸🇪 - 사회 복지와 워라벨

스웨덴은 사회 복지가 잘 갖춰진 나라로 유명합니다.

 

✔ 연구 결과: 스웨덴은 소득 불평등이 적은 편이어서 부자에 대한 시기심이 상대적으로 낮지만, 대신 ‘일을 덜 하면서도 풍요롭게 사는 사람들’이 부러움의 대상이 될 수 있습니다. 연구에 따르면, 사회적 평등과 복지가 보장된 환경에서 생활하는 사람들이 더 높은 삶의 만족도를 경험하는 반면, 이러한 삶의 방식에 대한 시기심이 존재할 수 있음이 밝혀졌습니다 (Esping-Andersen, 1990).

 

많은 사람들이 워라밸(Work-Life Balance, 일과 삶의 균형)을 잘 유지하면서도 경제적 안정성을 유지하는 사람들을 부러워합니다.

• 자본보다는 ‘삶의 질’을 중시 → 워라밸 유지하는 사람을 시기
• 경제적 안정성을 유지하면서도 여유로운 삶을 사는 사람
• 일주일에 4일 근무하며 높은 연봉을 받는 직업군 - 주 4일 근무, 장기 휴가를 즐기는 사람들에게 상대적 박탈감을 느낌
• 장기 휴가, 유연한 근무환경을 가진 사람들이 동경받음

📌 예시:
✔ "나는 아직 멀었는데, 저 사람은 오후 3시에 퇴근하네?"
✔ "육아휴직도 길게 쓰고, 안정적인 월급 받는 사람들 부럽다."

🟢 이탈리아 🇮🇹 - 패션과 미식 문화

이탈리아는 패션과 요리의 본고장입니다.

 

✔ 연구 결과: 이탈리아에서는 스타일과 미적 감각이 개인의 정체성을 형성하는 중요한 요소로 작용합니다 (Griffiths, 2010).
많은 사람들이 패션 감각이 뛰어나거나, 미식 문화에 대한 깊은 이해를 가진 사람들을 부러워합니다.

• 패션 감각이 뛰어난 사람
• 미식 문화에 대한 깊은 이해를 가진 사람

🟢 브라질 🇧🇷 - 자유롭고 활기찬 삶의 방식

브라질에서는 자유로운 삶을 사는 사람들, 파티와 축제를 즐기며 행복하게 사는 사람들이 부러움의 대상이 됩니다.

✔ 연구 결과: 신체적 매력과 삶의 질은 브라질 사회에서 사회적 인기와 연결되며, 이에 대한 시기심이 발생할 수 있음이 밝혀졌습니다 (Fiske et al., 1991).

특히, 몸매가 좋은 사람들, 축구 실력이 뛰어난 사람들이 많은 관심과 부러움을 받습니다.

 

• 축구 실력이 뛰어난 사람
• 몸매가 좋은 사람

 

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🔶 3. 나라별 시기심이 생기는 이유

각 나라 사람들이 특정 요소를 부러워하는 이유는 문화적, 사회적, 경제적 배경에 따라 다르게 형성됩니다. 이를 이해하면, 우리가 느끼는 시기심이 어디서 비롯되었는지 파악하고 더 건강하게 받아들일 수 있습니다.

🟢 문화적 차이에 따른 시기심의 원인

각국의 사회적 가치와 문화적 배경이 시기심을 유발하는 요소에 큰 영향을 미칩니다.

✔ 한국(🇰🇷)·일본(🇯🇵): 학력과 직업이 사회적 지위를 결정짓는 요소로 여겨지기 때문에, 좋은 대학을 졸업하거나 안정적인 직장을 가진 사람이 부러움의 대상이 됩니다.

✔ 미국(🇺🇸): "성공은 노력의 결과"라는 개인주의적 가치관 때문에, 부자가 된 사람들을 동경하고 시기하는 경향이 있습니다.

✔ 스웨덴(🇸🇪)·독일(🇩🇪): 삶의 질과 워라밸을 중요하게 여기므로, 사회적으로 여유롭고 균형 잡힌 삶을 사는 사람이 부러움을 받습니다.

✔ 프랑스(🇫🇷)·이탈리아(🇮🇹): 패션과 예술, 문화적 교양을 중요하게 여기기 때문에, 스타일이 세련되고 문화적 감각이 뛰어난 사람들이 시기의 대상이 될 수 있습니다.

 

이처럼, 우리가 시기심을 느끼는 대상은 사회적 환경과 문화적 가치에 따라 다르게 형성됩니다.

🟢 역사와 사회 구조가 미치는 영향

✔ 영국(🇬🇧): 계층이 비교적 고착화된 사회이기 때문에, 전통적인 명문 교육과 귀족 문화를 가진 사람들이 더욱 존경받고, 동시에 시기심을 불러일으킵니다.

✔ 중국(🇨🇳): 급격한 경제 성장을 이루면서, 경제적 성공과 국제적 영향력을 가진 사람들이 부러움과 질투의 대상이 되는 경우가 많습니다.

✔ 브라질(🇧🇷): 신체적 매력과 자유로운 라이프스타일을 중요하게 생각하기 때문에, 건강한 몸매를 유지하거나 축구 실력이 뛰어난 사람들이 많은 사람들의 관심을 받습니다.

 

이처럼, 사회 구조와 역사적 배경 또한 시기심을 형성하는 주요 요인이 됩니다.

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🔶 한국인의 시기심 

시기심은 보편적인 감정이지만, 그 형태와 강도는 국가와 문화적 배경에 따라 다르게 나타납니다.

그렇다면, 한국인의 시기심은 다른 나라와 어떤 차이가 있을까요?

 

서구 국가들은 경제적 부, 라이프스타일, 개인적 성취를 시기하는 경향이 강하고,

스웨덴·독일 등은 사회적 평등 속에서도 삶의 질에 대한 시기심 존재함

 

🔹 반면, 한국은 학벌, 직업, 사회적 성공을 중심으로 시기심이 형성됨

이러한 차이를 이해하면, 우리가 왜 특정 요소에 민감한지 깨닫고 이를 극복하는 방법을 찾을 수 있습니다.

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🟢  한국 🇰🇷 - 학벌과 직업 중심의 시기심

📌 "어디 출신이야?" "어디 다녀?"

한국에서는 학벌과 직업이 사회적 성공을 결정하는 중요한 요소로 작용합니다.
따라서, 좋은 대학, 안정적인 직장, 높은 연봉을 가진 사람들이 시기의 대상이 되는 경우가 많습니다.

 

✔ 연구 결과:

• 한국 사회에서는 ‘입시 경쟁’과 ‘서열 문화’가 강해, 어릴 때부터 비교하는 환경에서 자라난다 (Park, 2007).
• "좋은 대학 = 성공"이라는 인식이 강하기 때문에, SKY(서울대·고려대·연세대) 졸업자나 해외 명문대 출신이 부러움과 시기의 대상이 됨.
• 취업 후에도 대기업, 공기업, 전문직(의사·변호사 등) 같은 직업이 부러움의 대상이 되며, 높은 연봉과 사회적 지위를 기준으로 비교하는 경향이 강함.

📌 예시:
✔ "동창이 대기업 취업했다더라."
✔ "누구는 의사 됐다는데, 난 뭐 하고 있지?"
✔ "연봉이 얼마야?"

💡 한국의 시기심 특징:

✅ 사회적 서열 의식이 강함 → 수직적 비교
✅ 교육과 직업이 삶의 성공을 결정한다고 여김
✅ 개인의 노력보다는 결과(출신 학교, 직업) 중심으로 평가

🔶 시기심을 긍정적으로 받아들이고 극복하는 법

우리는 살면서 누구나 시기심을 느낄 수 있습니다. 하지만 어떤 태도로 이를 받아들이고 극복하느냐에 따라 우리의 성장 방향이 달라질 수 있습니다.

시기심은 부정적인 감정으로 여겨지기도 하지만, 이를 건강하게 활용하면 자기 발전의 강력한 동기가 될 수도 있습니다.

그렇다면, 시기심을 긍정적인 에너지로 바꾸는 방법은 무엇일까요?

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🟢 1. 시기심을 인정하고 감정을 객관적으로 바라보기

시기심을 느낀다는 것은 내가 중요하게 여기는 가치를 반영하고 있다는 신호일 수 있습니다.
예를 들어, 친구가 명문대에 합격했을 때 시기심을 느낀다면, 이는 나도 학업 성취를 중요하게 생각한다는 의미입니다.

 

✔ 방법:

• 시기심을 느낄 때, 먼저 그 감정을 부정하지 않고 인정하기
  → “나는 지금 이 상황이 부럽구나. 왜 이렇게 느낄까?”
• 나의 가치관과 목표를 돌아보기
  → “이것이 나에게 정말 중요한 것일까? 아니면 사회적 기대 때문에 그렇게 생각하는 걸까?”

연구에 따르면, 자신의 감정을 솔직하게 받아들이고 분석하는 사람들은 부정적인 감정을 더 빠르게 극복하고, 이를 성장의 계기로 활용할 가능성이 높다고 합니다 (Kross et al., 2005).

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🟢 2. 남과 비교하는 습관을 줄이고, 나만의 성장 기준을 세우기

시기심은 주로 비교에서 비롯됩니다. 특히 한국에서는 학벌, 직업, 재산 등 사회적 기준이 명확하여 사람들과 비교하게 되는 경우가 많습니다.
하지만, 비교의 대상이 명확하지 않다면 시기심도 줄어들 수 있습니다.

 

✔ 방법:

• 비교할 기준을 남이 아닌 ‘어제의 나’로 바꾸기
  → "지난달의 나보다 조금이라도 성장했는가?"
• 자신만의 목표를 세우고, 그 목표를 향한 작은 성취를 기록하기
  → 매일 혹은 매주 내가 해낸 작은 성취들을 기록해 보세요.

연구에 따르면, 외부와 비교하기보다는 자기 성장을 중심으로 목표를 설정한 사람들이 더 높은 만족도를 경험한다고 합니다 (Deci & Ryan, 2000).

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🟢 3. 시기심을 동기로 바꿔 긍정적으로 활용하기

시기심이 단순한 불만이나 질투로 끝나지 않고, 긍정적인 동기부여로 작용할 수도 있습니다.
이를 위해서는 ‘나는 안 된다’는 패배감 대신, ‘나도 할 수 있다’는 마음가짐이 필요합니다.

 

✔ 방법:

• 시기하는 대상을 ‘롤모델’로 삼기
  → “그 사람은 어떻게 해서 성공했을까?”
• 그 사람이 해온 과정을 분석하고, 나도 적용할 수 있는 부분이 있는지 생각해 보기
  → “나는 어떤 노력을 추가하면 저 사람처럼 될 수 있을까?”

연구에 따르면, 적극적인 시기심(benign envy)은 성취동기를 높이며, 사람들을 더 노력하도록 만든다고 합니다 (van de Ven et al., 2011).

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🟢 4. 감사하는 습관을 길러 시기심을 줄이기

시기심이 자주 드는 이유 중 하나는 내가 가진 것보다 남이 가진 것에 집중하기 때문입니다.
하지만, 감사하는 습관을 기르면 내가 이미 가진 것에 대한 만족감이 커지고, 시기심이 줄어들 수 있습니다.

 

✔ 방법:

• 매일 아침 또는 저녁에 ‘내가 감사할 것 3가지’ 적어보기
  → “오늘 하루 중 좋았던 일은 무엇인가?”
• 남들과 비교할 때 ‘나는 이미 충분히 가지고 있다’는 마인드 갖기

심리학 연구에 따르면, 감사를 자주 표현하는 사람들은 부정적인 감정을 덜 경험하고, 더 높은 수준의 행복감을 유지한다고 합니다 (Emmons & McCullough, 2003).

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🟢 5. SNS 비교에서 벗어나기

SNS는 우리가 타인의 삶을 ‘편집된 형태’로 보게 만듭니다.
사람들은 자신의 삶에서 가장 화려한 부분만을 공유하기 때문에, 이를 계속 보다 보면 자신의 삶이 초라하게 느껴질 수 있습니다.

 

✔ 방법:

• SNS 사용 시간을 줄이고, 현실에서의 경험을 더 중요하게 생각하기
  → “나는 지금 이 순간을 즐기고 있는가?”
• SNS에서 타인의 삶을 볼 때 그것이 편집된 이미지라는 점을 인식하기
  → “저 사람도 나와 같은 고민과 어려움을 겪고 있을 거야.”

연구에 따르면, SNS 사용 시간이 길어질수록 자존감이 낮아지고, 시기심이 증가할 가능성이 높다고 합니다 (Keles et al., 2020).

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🔷 시기심을 성장의 원동력으로 바꾸자!

✅ 시기심을 느낀다면, 이를 부정하지 말고 받아들이세요.
✅ 비교하는 습관을 줄이고, 나만의 성장 기준을 세우세요.
✅ 시기하는 대상을 롤모델로 삼아 배울 점을 찾아보세요.
✅ 감사하는 습관을 길러 시기심을 줄이세요.
✅ SNS 비교에서 벗어나 현실에 집중하세요.

 

시기심을 느끼는 것은 결코 나쁜 것이 아닙니다.
우리가 그것을 어떻게 받아들이고 활용하는지가 중요합니다.

시기심을 단순한 질투로 끝내는 것이 아니라, 성장의 원동력으로 바꿔 나간다면
우리의 삶은 훨씬 더 긍정적인 방향으로 변화할 것입니다. 😊

🟢 여러분은 어떤 요소를 가장 부러워하나요? 

여러분은 어떤 요소를 보면서 시기심을 느끼시나요? 그리고 그 감정을 어떻게 극복하고 계신가요?
댓글로 여러분의 생각을 나눠주세요! 😊

 

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